La neuralgia postherpética (NPH) es una complicación dolorosa que puede surgir después de un episodio de herpes zoster y la gran mayoría de las veces resistente a los tratamientos convencionales, muchos pacientes buscan terapias alternativas, y entre ellas, la acupuntura ha surgido como una opción prometedora.
En este artículo, exploraremos los puntos específicos de acupuntura que podrían ser beneficiosos para la NPH, respaldados por evidencia científica.
La acupuntura y el abordaje de la neuralgia postherpética (NPH)
En la medicina tradicional china (MTC), la enfermedad no se aborda desde la perspectiva de la infección por un patógeno específico, como lo hace la medicina occidental moderna. En lugar de ello, se centra en los patrones de desequilibrio dentro del cuerpo que permiten la manifestación de la enfermedad. Aunque la MTC no identifica enfermedades específicas como «infección por herpes», tiene sistemas para entender y tratar las manifestaciones clínicas similares a las causadas por el virus del herpes.
Por lo general, una erupción cutánea o lesiones similares a las del herpes pueden ser interpretadas en función de conceptos como «calor húmedo», «viento calor», «estancamiento de sangre» u otros patrones de desequilibrio. La terminología y el diagnóstico varían según la presentación clínica y la ubicación del herpes (por ejemplo, herpes oral versus herpes genital).
Por ejemplo, un brote activo de herpes podría ser considerado como:
- Viento Calor: Si las lesiones aparecen rápidamente y se asocian con síntomas agudos, podría ser considerado un patrón de «viento calor». El tratamiento estaría dirigido a «dispersar el viento» y «enfriar el calor».
- Calor Húmedo: Si las lesiones son supurativas o presentan una descarga, podría interpretarse como «calor húmedo». El tratamiento se enfocaría en «secar la humedad» y «eliminar el calor».
- O la combinación de las 3 energías patógenas: Que el tratamiento seria más complejo y sería una combinación de acupuntura con los modelos ya expuestos más tratamiento dietético y farmacopea china.
El tratamiento con acupuntura seleccionaría puntos específicos basados en el diagnóstico de patrón para restablecer el equilibrio y aliviar los síntomas. Además, la fitoterapia china también podría ser recomendada para complementar el tratamiento.
Es esencial comprender que la perspectiva de la MTC es holística y considera la enfermedad como un desequilibrio en el cuerpo mente espíritu, más que como una infección específica.
Por lo tanto, aunque los tratamientos pueden ser eficaces para abordar los síntomas y prevenir recurrencias, la interpretación y el enfoque son diferentes de los de la medicina occidental.
Farmacopea China para la Neuralgia Postherpética (NPH)
En la fitoterapia china, se utilizan fórmulas herbales para abordar el patrón de desequilibrio subyacente y para aliviar el dolor. A continuación, se presentan algunas fórmulas y hierbas que podrían considerarse para el tratamiento de la NPH:
- Qing Shu Yi Qi Tang (Decocción para Enfriar y Nutrir el Qi): Esta fórmula puede ser útil si hay una deficiencia subyacente de Qi y Yin que contribuye al «fuego interno». Puede ayudar a nutrir el cuerpo y a reducir el calor.
- Da Qin Jiao Tang: Esta es una fórmula clásica para tratar el dolor severo, especialmente si se asocia con estasis de sangre y calor. Es especialmente útil para el dolor neuropático.
- Huo Luo Xiao Ling Dan: Es una fórmula utilizada para activar la circulación y aliviar el dolor. Es adecuada para el dolor debido a la estasis de sangre.
- Hierbas individuales que son conocidas por sus propiedades analgésicas o para aliviar el dolor neuropático incluyen Corydalis Yanhusuo (Yan Hu Suo) y Eucommia Bark (Du Zhong).
- Si hay humedad o flema que se considera una contribución al problema, hierbas como Atractylodes (Bai Zhu) y Poria (Fu Ling) podrían añadirse a la fórmula.
- Para el calor y la inflamación, hierbas como Scutellaria (Huang Qin) y Coptis (Huang Lian) pueden ser útiles.
Es crucial entender que la selección de fórmulas y hierbas se basa en un diagnóstico individual según los principios de la MTC. Las hierbas y fórmulas mencionadas son solo ejemplos generales, y no todas serían adecuadas para cada paciente con NPH. La prescripción herbal debería ser individualizada según la presentación de los síntomas y los patrones de desequilibrio subyacentes.
Puntos de acupuntura par al Neuralgia Postherpética (NPH)
Aunque la selección de puntos depende de la presentación individual de cada paciente, aquí hay algunos puntos comúnmente utilizados en el tratamiento de la NPH y el dolor neuropático en general:
- Puntos Locales: Se pueden usar puntos cercanos al sitio del dolor o a las lesiones del herpes zóster.
- Puntos Ashi: Estos no son puntos fijos pero se refieren a áreas «donde duele» cuando se presionan. Estos puntos pueden ser muy efectivos para el alivio del dolor.
- Puntos Distales: Estos puntos están alejados del sitio del dolor, pero pueden ser muy efectivos para tratar el dolor.
- LI4 (Hegu): Ubicado en la mano, entre el pulgar y el índice. Es conocido por su capacidad para aliviar el dolor en general.
- H3 (Taichong): Situado en el pie, entre el primer y segundo dedo. A menudo se usa en combinación con LI4 para un efecto potente de alivio del dolor.
- VB20 (Fengchi): En la base del cráneo, en las depresiones entre los músculos esternocleidomastoideo y trapecio. Es útil para el dolor de cabeza y el dolor que se irradia hacia arriba.
- Puntos de Estasis de Sangre: Si la estasis de sangre es una causa subyacente del dolor persistente.
- B10 (Xuehai): Un punto conocido por su capacidad para invigorar la sangre y disipar la estasis de sangre.
- V17 (Geshu): Considerado el «punto de influencia de la sangre» y puede ayudar a tratar las condiciones relacionadas con la estasis de sangre.
- Otros puntos que pueden ser considerados dependiendo de los síntomas y la presentación:
- DU20 (Baihui): Para el dolor que se irradia hacia arriba o el dolor de cabeza.
- VB30 (Huantiao): Para el dolor en la región glútea o en la parte posterior del muslo.
- V23 (Shenshu): Punto asociado con el riñón y puede ser útil si hay una deficiencia subyacente de Yin o Yang del riñón que contribuye al dolor.
A manera de Colofon
La Neuralgia Postherpética (NPH) representa una de las complicaciones más dolorosas y desafiantes derivadas del herpes zóster. Su manejo y tratamiento pueden beneficiarse significativamente de un enfoque integrado que combine la medicina occidental con terapias tradicionales, como la medicina tradicional china (MTC).
La acupuntura, en particular, ha demostrado ser una herramienta valiosa en el alivio del dolor neuropático asociado con la NPH. A través de la selección estratégica de puntos locales y distales, es posible abordar el dolor y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Además, la fitoterapia china proporciona otro nivel de intervención, al apuntar a patrones de desequilibrio subyacentes que pueden estar presentes. Sin embargo, es esencial que cualquier intervención en MTC sea llevada a cabo por profesionales capacitados para garantizar la seguridad y eficacia del tratamiento.
En resumen, mientras que la NPH es una condición complicada y dolorosa, la combinación de terapias occidentales y tradicionales ofrece una ruta prometedora hacia el alivio y la recuperación.
